Эхинокактус или Ежовый кактус — род шаровидных суккулентов, семейства кактусовых. Эхинокактус представляет собой огромный шаровидный стебель, усеянный светло-желтыми золотистыми колючими шипами. Географическая среда обитания: южные штаты Америки и пустыни Мексики. Растение медленнорастущее, за несколько лет оно способно вырасти лишь на 15 см. Слишком старые эхинокактусы могут вырастать до 3 метров в высоту и до 1 метра в ширину. Возраст таких растений может составлять до 500 лет.
Эхинокактус — это цветущее растение, имеющее красные, розовые или желтые цветки, располагающиеся в основном на верхушке. Цвести растение начинает только тогда, когда достигнет в диаметре не менее 38 см.
Эхинокактус не любит холодные температуры, предпочитает слабокислую дренированную почву (pH — 5,5). В идеале его выращивать нужно в застеленной веранде, оранжерее или южном подоконнике.
Молодой эхинокактус следует пересаживать ежегодно или 1 раз в два года. Взрослый — каждые 2-3 года. Осуществляя пересадку эхинокактуса, будьте осторожны: растение очень чувствительно к повреждению корневой системы.
Для ухода за растением нужно использовать специальные удобрения. Также ему необходимо обеспечить правильный полив. Если слишком часто эхинокактус поливать или же выращивать его в горшке без дренажа, то его стебель может загнить. Если редко поливать, то его стебель может потерять упругость и сморщится.
При правильном поливе и содержании растения на солнце, оно будет радовать хозяев дома многие десятилетия.