О депрессии сегодня знают все, о ней можно найти большое количество информации. Она, по сути, является упадком моральных сил, потерей смысла существования. Родными сестрами депрессии можно назвать плохое настроение и тревожное состояние, усталость и апатию. Она приходит с девизом, который можно выразить двумя словами: «Все плохо!».
Спасаясь от этой напасти, люди применяют самые разные возбуждающие или, правильнее будет сказать, пробуждающие вещества и лекарственные средства. Когда-то традиционным средством от данного недуга являлся опиум и его производные, кофе, женьшень – вещества, повышающие тонус и облегчающие симптомы депрессии. В качестве успокаивающих и снимающих возбуждение препаратов использовались соли брома и валериана. И только в середине прошлого века были открыты антидепрессанты.
В 1957 г. врачи обратили внимание, что препарат ипрониазид, применявшийся в то время для лечения туберкулеза, поднимает настроение у больных. Так был открыт первый антидепрессант, который вскоре появился в аптеках. Однако у него обнаружилось побочное действие – повышался риск заболеть желтухой, и препарат изъяли из продаж. Примерно в это же время и при схожих обстоятельствах в Германии медики открыли имипромин, который и сегодня находится в списке препаратов ВОЗ. До того момента, когда появились капсулы Прозака, он оставался наиболее популярным.
Антидепрессанты практически вытеснили остальные виды лечения этого заболевания. Эти препараты предотвращают развитие депрессии или облегчают ее течение, а также корректируют работу головного мозга, состоящего из множества нервных клеток - нейронов. Нейроны не имеют непосредственного соприкосновения друг с другом, разделенные синаптической щелью. Информация от нейрона к нейрону через синапс передается химическим посредником – медиатором.
Согласно теории, в депрессивном состоянии мозг снижает концентрацию в синапсе химических медиаторов. Сегодня известно 30 медиаторов, но непосредственно к депрессии имеют отношение только 3 из них – серотонин, норадреналин, дофамин, так называемые биогенные амины. Работа антидепрессантов заключается в регулировке концентрации одного из биогенных аминов, коррекции работы мозга, нарушенной в результате депрессии.